Pirjo Karetie tunnetaan silmiä hivelevän kauniista kävelytekniikastaan. (Kuva: SAUL Media)
Kilpakävelijät aloittavat kisaurakkansa naisten 5000 m ratakävelyllä Hervannan urheilukentällä. Heti ensimmäisenä kisapäivänä saadaan naiset liikkeelle ja torstaina 30.6. on miesten vuoro kävellä radalla. Naisten ratakävelyihin on ilmoittautunut 100 urheilijaa eri puolilta maailmaa 35-vuotiaisista aina 85-vuotiaisiin asti, osallistuen viiden vuoden välein omiin ikäsarjoihinsa. Mukana on 22 suomalaiskävelijää.
Kävelijät matkaan alkaen kello 13:00
Kävelijät lähtevät kisaan neljässä eri ryhmässä. Ensimmäisinä kirmaavat matkaan iäkkäimmät osallistujat. Suomella on asettaa viivalle todella kovia kävelijöitä jo klo 13:00. Kansainvälistä menestystä rutkasti saavuttaneet Pirjo Karetie ja Hannele Kivistö kilpailevat 75-vuotisten sarjassa. Vuoden 2018 Malagan MM-kisojen mestarina kauniisti kävelevä Pirjo haastaa kaikki muut tässä ikäluokassa. Vauhdikkaasti etenevän Hannelen tekniikkamurheet on toivon mukaan ratkaistu, sillä tämän kevään SM-maantiekävelyissä Laitilassa matka jäi kesken hylkäyksen takia.
Kello 15:10 matkaan päästetään 60- ja 65-vuotiaat naiskävelijät. Katseet kohdistuvat Maija-Liisa Mertaseen (N60), joka kuuluu voittajasuosikkeihin. Viisi vuotta vanhemmissa Vieno Määränen pistää kampoihin minkä kerkiää taistelussaan Italian, Meksikon, Kolumbian ja Kanadan kovia kävelijöitä vastaan.
Päivän toiseksi viimeinen startti on kello 17:20. Matkaan pääsee silloin kiertämään rataa 12 ja puolen kierroksen verran peräti kuusi suomalaiskilpailijaa. Tarja Vakkuri kilpailee 55-vuotisten sarjassa väkivahvoja kilpailijoita vastaan. Huiman hieno suomalaisedustus on tarjolla 50-vuotisten sarjassa. Marita Harju ja Virve Viljola omaavat parhaimmat menestystoiveet, mutta ei unohdeta Ursula Koivusta, Tiina Stenvallia ja Outi Siimestä. Viimeistä vuottaan tässä 50-vuotisten sarjassa kilpaileva Kata Bodorkós-Horváth Unkarista on ehdoton ennakkosuosikki.
Nuorimmat kävelijät päästetään matkaan illan lopuksi (kello 18:30). Unkarin Valeria Molnar hallinnee 45-vuotisten kisaa. Paula Kauppinen-Roivainen ja Jonna Voronkoff taistelevat Suomen väreissä. Espanjan Mª Isabel Perez Belloch hallitsee nelikymppisten kisaa. Hienosti kisaava Heidi Ahvenus ja luotettava kävelijämme sekä kansainvälisen tason kävelytuomari Jenni Lahtinen saattavat näyttää meille mitalinmakuista menoa. Huippukävelijämme Marika Peltoniemi on muutaman vuoden tauon jälkeen uudelleen radalla 35-vuotisissa. Hienoa!
Moniottelijat aloittavat urakkansa keskiviikkona
Nuorimmat ikäsarjat aloittavat kaksipäiväisen ottelu-urakkansa (naiset 35-50 vuotta) aamupäivällä Hervannan urheilukentällä ja Ratinan stadionilla iäkkäimmät miehet aloittelevat aamuvarhain kymmenottelunsa (miehet 60-90 vuotta).
Jyväskylän Kenttä-Urheilijoiden Anette Mehtälä tekee hyvää tulosta 45-vuotisissa. Saksan Tatjana Schilling (2018 Malagan MM-kisojen voittaja 45-vuotisten sarjassa) on onnistuessaan 50-vuotisten täydellinen hallitsija.
Miesten puolella Liettuan Vytautas Zaniauskas ja Henryk Gulbinovic (2018 Malagan MM-kisojen kolmonen 55-vuotisten sarjassa) ovat kovassa kunnossa ja saattavat hallita 60-vuotisten sarjaa. Viisi vuotta vanhempien sarjassa ottelu-urakkansa aloittaa Tampereen MM-kisojen järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Reijo Häyrinen. Puolan Marek Grzyb tekee kovia tuloksia 65-vuotiaissa. 70-vuotiaissa on tarkkaan seurattava Jarmo Lipastin edesottamuksia. Lipastilla on Suomen ennätykset ikäluokissa 60-70 -vuotiaat. Latvian Valdis Cela antaa hyvän vastuksen. Moninkertainen arvokisamenestyjä Norjan Knut Henrik Skramstad (M85) jaksaa yhä.
Teksti: SAUL Media